Hold on to your hats, and your heart. The Xcerts are launching 2018 with their most ambitious album yet, and nothing will stand in their way. ‘Hold On T...
Get more Dork
Sessions · Playlists · Behind the scenes
Hold on to your hats, and your heart. The Xcerts are launching 2018 with their most ambitious album yet, and nothing will stand in their way. ‘Hold On To Your Heart’, the follow up to 2014’s wondrous ‘There Is Only You’, is, according to frontman and vocalist Murray Macleod, “about finding a pinhole of light in the dark and turning it into the sun. We really did shoot for the starts with this one.” Their eyes are set firmly skywards. When we chat, the trio, completed by Jordan Smith and Tom Heron, have recently played Scala in London, a gig that by all accounts felt monumental. “When we starting to play in London regularly we would play in a venue called The Water Rats,” he explains, “which was a few hundred yards down from Scala. Over the course of a few months we played there like five times, and every time we drove out of London we would pass Scala, and every time we would gaze up at it, thinking if we got to play there that would be it. It was just this romantic idea – every time we were in London with the big bright lights, there was a big artist there, and we always said, one day.”
“We no longer want to be looked at like a little Biffy”
Much like gazing adoringly at the venues they once could only dream of playing, they have lofty ambitions for the music to match, and their upcoming album is where they throw everything out there and stake their claim as real contenders. “It was kind of a feeling more than anything. With ‘There Is Only You’ there was a real hunger to prove ourselves and show everyone that we want to be a big band, and with this record, it was even more so. We were really fired up to make this widescreen pop record, so again it was that feeling of, ‘Okay, ‘There Is Only You’ brought us a step up the ladder, but this time we want to take like ten steps up the ladder’. It was that feeling of wanting to compete with the big dogs. We want to be on the main stage of festivals and playing very big rooms; we no longer want to be looked at like a little Biffy. We didn’t want that anymore we want to make a real statement.” Making that statement begins with how to follow the excellence of their previous album. When approaching the task, is it a case of looking at the album and saying, ‘How do we go on from here?’, or taking a clean slate approach? “That’s an interesting question,” he muses. “I guess the only reference that we look at is if we feel the songs are better. You want to create, you are basically a musician or artist constantly chasing the perfect song, or records, or perfect show, so we are just striving to become better writers really. Say if we wrote a batch of songs that we felt weren’t anywhere near as good as ‘There Is Only You’, then we’d be in trouble. We glance back, we don’t focus on it.” Glancing back but moving forward, ‘Hold On To Your Heart’ sees them delve into personal matters, enveloping them up in almost deceptively sweet wrappings. “‘Feels Like Falling In Love’ is a song about falling back in love with life. For a number of months, I was a pretty horrid version of myself, and I wasn’t really all here. I was just kind of drifting. I was like an empty shell, and I felt pretty soulless. I had to really work at it and find myself, regain myself again and living the life I want to live. So that song’s really about my friends and my family and the band and records and music. It’s a heavy topic for such a poppy song.
“’Daydream’, which is the second single, is about not taking anything for granted and cherishing loved ones because life happens very, very quickly and sometimes it’s very blink-and-you’ll-miss-it. People enter and exit your life very quickly so really cherish it. I had a five-year relationship that just ended, and I remember thinking to myself that the whole thing felt like a daydream: one minute it was there, and the next it was gone. All I had was memories, so that was quite odd.” The album is just the start of a packed year for the band, with a whole heap of UK dates across February and March announced, and more to come in due course. For now, it’s the calm before the storm: the time to look back but not focus on it, before the new album cycle sweeps them up. “I really hope people feel invigorated by the album and feel like they could maybe get off their laptops and run outside or something. The whole record really is about self-worth. I hope people find light in it - it’s a pretty positive record for it coming from such a dark place. I hope people can see that they agree with something; I have the really bad tendency that if my heart is broken, I take those pieces and smash them up even more, which is just crazy, so I hope people realise that they mean a lot, that they mean everything really.” This is their declaration: they’re not little Biffy. That doesn’t, or shouldn’t, need to be said, but ‘Hold On To Your Heart’ is the final confirmation needed. They are The Xcerts in their own right, and 2018 is theirs for the taking. Photo: Corinne Cumming / UpsetThe Xcerts’ album ‘Hold On To Your Heart’ is out now. Taken from the February 2018 issue of Upset. Order a copy now below. %3Cdiv%20style%3D%22background-color%3A%20%23000%3B%20height%3A%2010px%3B%20margin-bottom%3A%2025px%3Bmargin-top%3A20px%3B%22%3E%3C%2Fdiv%3E%0A%0A%0A%3Cdiv%20id%3D%27collection-component-a6374dc4f04%27%3E%3C%2Fdiv%3E%0A%3Cscript%20type%3D%22text%2Fjavascript%22%3E%0A%2F%2A%3C%21%5BCDATA%5B%2A%2F%0A%0A%28function%20%28%29%20%7B%0A%20%20var%20scriptURL%20%3D%20%27https%3A%2F%2Fsdks.shopifycdn.com%2Fbuy-button%2Flatest%2Fbuy-button-storefront.min.js%27%3B%0A%20%20if%20%28window.ShopifyBuy%29%20%7B%0A%20%20%20%20if%20%28window.ShopifyBuy.UI%29%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20ShopifyBuyInit%28%29%3B%0A%20%20%20%20%7D%20else%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20loadScript%28%29%3B%0A%20%20%20%20%7D%0A%20%20%7D%20else%20%7B%0A%20%20%20%20loadScript%28%29%3B%0A%20%20%7D%0A%0A%20%20function%20loadScript%28%29%20%7B%0A%20%20%20%20var%20script%20%3D%20document.createElement%28%27script%27%29%3B%0A%20%20%20%20script.async%20%3D%20true%3B%0A%20%20%20%20script.src%20%3D%20scriptURL%3B%0A%20%20%20%20%28document.getElementsByTagName%28%27head%27%29%5B0%5D%20%7C%7C%20document.getElementsByTagName%28%27body%27%29%5B0%5D%29.appendChild%28script%29%3B%0A%20%20%20%20script.onload%20%3D%20ShopifyBuyInit%3B%0A%20%20%7D%0A%0A%20%20function%20ShopifyBuyInit%28%29%20%7B%0A%20%20%20%20var%20client%20%3D%20ShopifyBuy.buildClient%28%7B%0A%20%20%20%20%20%20domain%3A%20%27upsetmagazine.myshopify.com%27%2C%0A%20%20%20%20%20%20apiKey%3A%20%27ab6fcdbf9b69bd42b86f16db88badc6e%27%2C%0A%20%20%20%20%20%20appId%3A%20%276%27%2C%0A%20%20%20%20%7D%29%3B%0A%0A%20%20%20%20ShopifyBuy.UI.onReady%28client%29.then%28function%20%28ui%29%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20ui.createComponent%28%27collection%27%2C%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20id%3A%2028524904476%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20node%3A%20document.getElementById%28%27collection-component-a6374dc4f04%27%29%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20moneyFormat%3A%20%27%25C2%25A3%257B%257Bamount%257D%257D%27%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20options%3A%20%7B%0A%20%20%22product%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%22variantId%22%3A%20%22all%22%2C%0A%20%20%20%20%22contents%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%22imgWithCarousel%22%3A%20false%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22variantTitle%22%3A%20false%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22description%22%3A%20false%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22buttonWithQuantity%22%3A%20false%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22quantity%22%3A%20false%0A%20%20%20%20%7D%2C%0A%20%20%20%20%22styles%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%22product%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%40media%20%28min-width%3A%20601px%29%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22max-width%22%3A%20%22calc%2825%25%20-%2020px%29%22%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22margin-left%22%3A%20%2220px%22%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22margin-bottom%22%3A%20%2250px%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%20%20%7D%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22button%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%23121312%22%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%3Ahover%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%231f201f%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%3Afocus%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%231f201f%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%7D%0A%20%20%7D%2C%0A%20%20%22cart%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%22contents%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%22button%22%3A%20true%0A%20%20%20%20%7D%2C%0A%20%20%20%20%22styles%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%22button%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%23121312%22%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%3Ahover%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%231f201f%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%3Afocus%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%231f201f%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%20%20%7D%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22footer%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%23ffffff%22%0A%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%7D%0A%20%20%7D%2C%0A%20%20%22modalProduct%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%22contents%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%22img%22%3A%20false%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22imgWithCarousel%22%3A%20true%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22variantTitle%22%3A%20false%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22buttonWithQuantity%22%3A%20true%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22button%22%3A%20false%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22quantity%22%3A%20false%0A%20%20%20%20%7D%2C%0A%20%20%20%20%22styles%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%22product%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%40media%20%28min-width%3A%20601px%29%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22max-width%22%3A%20%22100%25%22%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22margin-left%22%3A%20%220px%22%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22margin-bottom%22%3A%20%220px%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%20%20%7D%2C%0A%20%20%20%20%20%20%22button%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%23121312%22%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%3Ahover%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%231f201f%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%3Afocus%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%231f201f%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%7D%0A%20%20%7D%2C%0A%20%20%22toggle%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%22styles%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%22toggle%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%23121312%22%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%3Ahover%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%231f201f%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%2C%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%3Afocus%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22background-color%22%3A%20%22%231f201f%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%7D%0A%20%20%7D%2C%0A%20%20%22productSet%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%22styles%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%22products%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%22%40media%20%28min-width%3A%20601px%29%22%3A%20%7B%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%20%20%22margin-left%22%3A%20%22-20px%22%0A%20%20%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%20%20%7D%0A%20%20%20%20%7D%0A%20%20%7D%0A%7D%0A%20%20%20%20%20%20%7D%29%3B%0A%20%20%20%20%7D%29%3B%0A%20%20%7D%0A%7D%29%28%29%3B%0A%2F%2A%5D%5D%3E%2A%2F%0A%3C%2Fscript%3E
